Лютеций (лат. Lutetium), Lu, химический элемент III группы периодической системы, атомный номер 71, атомная масса 174,967, относится к лантаноидам.

Свойства: серебристо-белый металл. Плотность 9,849 г/см3, tпл 1660 °С.Лютеций - последний лантаноид, самый тяжелый , самый тугоплавкий , самый, пожалуй, труднодоступный и один из самых дорогих:

Самый легкоплавкий иодид - у празеодима, бромид - у самария, хлорид - у тербия и, наконец, фторид - у лютеция.

В полном соответствии с правилом лантаноидного сжатия атом лютеция имеет наименьший среди всех лантаноидов объем, а ион Lu3+ - минимальный радиус, всего 0,99 ангстрем.

По остальным же характеристикам и свойствам лютеций мало отличается от других лантаноидов.Природный лютеций состоит всего из двух изотопов - стабильного лютеция-175 (97,412%) и бета-активного лютеция-176 (2,588%) с периодом полураспада 20 млрд лет.

Так что за время существования нашей планеты количество лютеция слегка уменьшилось.

Искусственным путем получены еще несколько радиоизотопов лютеция с периодами полураспада от 22 минут до 500 дней.

Последний изотоп лютеция (нейтронно-дефицитный, с массовым числом 166) получен в 1968 г. в Дубне.

Из других атомных разновидностей элемента №71 некоторый интерес представляет изомер лютеция-176, который может быть использован для определения содержания лютеция в соединениях редкоземельных элементов методом активационного анализа.

Получают лютеций-176 (изомер) из природного лютеция в нейтронных потоках ядерных реакторов.